紧，一时想不出什么头绪！”张屏和柳桐倚一起望着他，张屏认真地道：“慢慢想。”婢女们又送来新菜，乃用山药泥做成的雪白藕段模样的点心，一盘中只摆了三段。柳桐倚面露惊喜：“这是江南点心，我幼时常吃，在京城多年极少再见，未想能在贵府见到。”婢女挽袖取一段先放入柳桐倚盘中，用细竹片自中间切开，露出以藕粉、芋泥、枣泥、豆沙等馅料填做的藕孔。柳桐倚又赞叹：“竟是九孔。”婢女嫣然道：“这是我们夫人亲自做的，厨子只做得出七孔。唯独夫人才会做九孔。夫人着奴婢传话，晨间仓促，只做得这几个，贵客见笑。”柳桐倚道谢，张屏跟着谢过，婢女亦取了一段放在他盘中切开，张屏尝了一块，入口清甜，确实好吃。待婢女们退下，谢赋望着自己盘中的藕状点心，不由得道：“如今衙门中的三具尸体，有两具已知原委……剩下那具……”柳桐倚道：“死者身份或十分贵重，得看少卿大人与府尹大人商议的结果。”如果能请走，不论是被府尊还是被大理寺带回去，对县衙来说都是卸去了重担……谢赋正在心中默默祷祝，愿其早日移驾。张屏道：“凶手将他杀死在县境内，定有深意，依然和丰乐有关。”也可能又是个巧合呢？谢赋在心里嘀咕。比如那凶手迷向了，本打算去顺安。或看不懂界碑，以为那地方属于顺安？蔡家这些原本都是顺安的事，增儿是顺安人，卓西德和贺庆佑也系在顺安起了贪心犯了事。为什么都跑到丰乐来？为什么？！是丰乐欠了顺安的钱，活该替他们擦腚么？柳桐倚若有所思道：“仅是我之愚见——杀死伉监察的凶手，和行刺裘捕快的，可能是同一伙人。”“有……多大一伙人？”谢赋小心翼翼问。柳桐倚看看张屏：“我觉得至少有两个人，芹墉兄以为呢？”张屏道：“不少于三个。”谢赋又打了个哆嗦。柳桐倚宽慰他道：“谢兄不必过于介怀。我们寺卿大人曾说过，案件如病症，或大或小，世间各地都不可避免。有些陡然而发，也有些早有积弊，暗中涌蓄。破案之人便如医者，解而治之。疗愈之后，更得清宁。”张屏却凝望着柳桐倚：“柳兄曾在江南居住，查出这些线索，及这次堂审之后，有无什么你觉得可疑的。比如江宁、九江、顺安、蔡府、曲泉石之间的关联。”柳桐倚道：“我幼年曾随先父在徐州、苏州等数地居住，但没怎么去过江宁，更未去过九江。先父生前极少和我说这些事。湖上老人、瓷公子的事迹我是在先父逝后，于京中自己听闻。不过……刚才在堂上听陈久说他是江湖人士，倒让我新想起一点，不知芹墉兄和谢兄是否已经得知。“张屏的眼睛亮了，谢赋亦抖擞了精神。“什么？”“应是没有，请柳贤弟说来听听。”柳桐倚遂讲述道：“当年蔡府惨案，刑部断为匪寇打劫，有一定的凭据。蔡老爷曾任两江督造副使。传闻……这么说对逝者十分不敬，罪过罪过……仅是因一些举报产生的传闻，蔡府家底颇为丰厚，与蔡老爷应得之俸禄相差非常大。蔡老爷去官亦是因此。但蔡家之后只在顺安县住，朝廷也没查出什么。蔡府不幸遭难后，尸体身上和现场都没发现什么值钱的东西。金银玉器这些几乎全无。刑部因此断定，或是蔡府豪富的传闻被匪寇得知，早有预谋打劫他们。而且尸首不像经过痛苦挣扎的模样，有可能是在先被杀死后才纵火。”谢赋皱眉：“我对这件案子一直有个困惑——得有多少匪寇，才能杀光整座府邸的人，让他们一个都跑不掉，也不会闹出动静求救。”柳桐倚道：“所以刑部推测，可能是蔡府此前混进了细作，先用什么方法让他们无法反抗，比如都中毒浑身无力，或昏睡。然后从容地把人杀掉，抢走钱财，再放火。”谢赋恍然：“细作会不会就是被卓西德和贺庆佑打劫的那人？他应是已知当时住在顺安蔡府的人里，唯一在大火之后活着的人。”柳桐倚道：“可惜这人已经死了。不知道大尹下一堂要审的证人是不是晓得缘委。”张屏道：“蔡老爷生前曾在蔡府烧制瓷器。”谢赋诧异：“在自己宅子里烧瓷？那得多烟熏火燎。”不会蔡府起火就是烧瓷的时候走水了吧。嗯，但不可能几乎无人逃生啊。还是得落回到方才聊的推断上。谢赋不禁也开始对逝者略不敬地揣测。“湖上老人的壶，曲泉石所制的瓷器，件件价值千金，是不是蔡老爷想学这些秘技，做过什么？”只为推衍案情，罪过罪过，勿怪勿怪！柳桐倚又微微蹙眉：“我也不解。蔡老爷是官，湖上老人、曲泉石乃商人匠师。蔡老爷去了官，按朝廷律例，蔡家仍不能经营买卖。器物之贵，由价而定，有市才能有价。蔡老爷便是有心烧造，又如何脱手？”谢赋道：“只要想卖，倒是必有方法。”柳桐倚委婉道：“以蔡老爷曾任官职，若有心积蓄，所获必丰。”谢赋摸摸下巴：“爱财之人，谁嫌钱多？一件千金的东西，哪个不动心？我都想变几件出来，把夏赋顶上。仿上一两件，便能大发一票。财令智昏。”柳桐倚点头：“谢兄说得有道理。可，以蔡老爷的身份做此事，若被人得知，有伤体面。”谢赋道：“悄悄地做。”张屏开口：“他在自家宅子里烧，还买草木灰，周围百姓都知道。”这……谢赋语塞：“这就怪了。应该某处不为人知的秘密所在偷偷地烧……”张屏思索，那个被王侍郎挖出的地室，算隐秘么？柳桐倚接着陈述昔
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