移动得非常缓慢，慢得使人发狂。有一阵子，裘弟觉得它就要离开他上南面去觅食了。后来，它开始径直向他走来。他在掩蔽着他的树枝后面把枪举起。他的心怦怦跳动。无论如何他也分不清那鹿究竟是近还是远。那鹿隐约地似乎很大，但他觉得诸如那鹿的耳目这一类细节还不太明显。他等候了好像无穷无尽的一段时间。那鹿终于抬起头来。裘弟瞄准它强壮的脖子。他扣动了扳机。在击发的一瞬间，他意识到他对猎物瞄得太高，没有留下充分的余地。这一枪偏高了。可是他觉得似乎已打中了那鹿，因它跳到空中的情形，似乎比害怕还要厉害。它高高跃起，越过光滑冬青丛，划了一条长长的摇篮底似的弧线，直接从他藏身的松树底下疾驰而过。假若他有他爸爸的新双筒猎枪，他就可以再补上一枪。几秒钟之内，他听见了贝尼的枪声。他颤抖了。他爬下松树，顺着来路跑回到那小片硬木林去。公鹿在那大栎树的树荫下躺着。贝尼已在开始剥皮了。裘弟喊道：“我打中它了吗？”“你打中它了，打得很好。但它还没有倒下。当它经过时，我又打了它一枪，正中要害。你打得稍微偏高一些啦。”“我知道。我一开枪，就知道我打高了。”“好，知道了毛病，下一次你就明白了。你看，这是你的弹痕，这儿，那儿是我的。”裘弟跪下来审视这优美的躯体。一看到那呆滞的目光和流血的咽喉，他又一次感到恶心。他说：“我想最好我们不打死它就能有肉。”“不错，是很遗憾。可是我们总得吃啊。”贝尼熟练地工作着。他的那把猎刀仅装着一个玉米瓤子做的刀柄，一边已像用平的锯齿似地磨钝了，并不十分锋利。但他已剖开鹿肉，割下那沉重的鹿头。他把它膝盖以下的皮剥起，四腿交叉地缚住了，再将双臂从结扣那儿穿过去，熟练稳妥地把尸体掮在背上站了起来。“当我们到伏晋西亚镇上把鹿皮剥下。鲍尔斯一定会要这张皮的。”他说。“但假如你喜欢拿它作为送给赫妥婆婆的礼物，那我们可以不答应他。”“我想她一定高兴用它来做一块地毯的。我希望我能单独打死那只鹿，把皮送给她。”“很好，那次是你的。我将送给她一只前腿，作为我的一份。奥利佛出海去了，除了我们以外，她再也没有会替她打猎的人了。那个缠扰着她的笨拙的北佬1是不善于打猎的。”贝尼开玩笑地说道。“也许你会将皮拿去给你的爱人。”----1北佬是当时美国南部各州对北方人带有敌意而又轻蔑的称呼。那时正值南北战争之后。裘弟阴沉地皱起了眉头。“爸，你知道我没有爱人。”“我曾见你们在一起搀着手玩呢。你不惦念尤蕾莉娅1吗？”----1伏晋西亚镇杂货店主鲍尔斯的侄女。“我没有和她搀手。那是他们玩的游戏呀。爸，要是你再说一句，我就死掉。”贝尼很少打趣他的儿子，但有时在某种场合，却禁不住这样做。“婆婆才是我的爱人。”裘弟说。“好的，这正是我要搞清楚的。”沙路又长又热。贝尼出汗了。但他还是掮着鹿，从容不迫地走着。裘弟说：“我来掮一段路好吗？”但贝尼摇摇头。“这些家伙只适合大人的肩膀。”他说。他们涉过裘尼泊溪，又走了两哩小路，然后上了那条通向大河及伏晋西亚镇的大道。贝尼停下来歇了会儿。天快傍晚时，他们经过了麦克唐纳部长的屋子，裘弟知道他们已在勃特勒堡附近。在路的拐弯处，松树、丛莽橡树等耐旱的生长物消失了，出现一片新绿。这里生长着香胶树和月桂树，还有柏树，像路标似地指示着那大河。迟开的野杜鹃正在低处怒放，那多情的花朵沿路张开了它那淡紫色的花冠。他们到了圣约翰河。那河显得又黑又孤独。它似乎对在它两岸来回横渡或是使用着它的人们毫无兴趣，冷漠地流向海洋。裘弟注视着它。这是通向外面世界的途径。贝尼向对岸呼喊，招呼伏晋西亚镇那面的渡船。一个人撑着粗糙的木筏过来了。他们注视着那河流缓缓的流水，渡了过去。贝尼付了渡钱。他们踏着那弯曲的鹅卵石铺的路，进入伏晋西亚镇的一家店铺中。贝尼向店主打着招呼：“你好，鲍尔斯先生。你看这家伙如何？”“卖给轮船上真太好了，船长一定要的。”“现在鹿肉卖什么价钱？”“老价钱。一挂肉一块半钱。我敢发誓，那些在河里上下旅行的城里人，最爱吃鹿肉。可是鹿肉，你、我心里有数，实在没有猪肉的一半味道。”贝尼将鹿举上大石砧，开始剥皮。
“是的，”他同意道。“但如果一个大肚子的家伙不能出门给自己打猎，我想鹿肉对他是极有滋味的。”他们一起大笑起来。贝尼是这店中深受欢迎的老主顾，他的那些风趣话和故事，像他的公乎交易一样受人欢迎。鲍尔斯本人在这个小镇上是一个公断人，也可说是法官，而且是“万宝全书”他现在站在他那幽暗狭小、有各种气味的店铺里，伊然像是一位正在驾驶着航船的船长。他的货物包括日常必需品和整个乡下都少有的奢侈品，从犁、大车、手推车、工具直到常用食品和威士忌，还有五金、干货、杂货和药物。“一只前腿，明天我做客回来，要带回家去给我老婆的。另一只前腿带去给赫妥婆婆。”贝尼说。“祝福她的老灵魂，”鲍尔斯说。“为什么我要说‘老灵魂’我也不知道。如果一个人的妻子有赫妥婆婆那样年青的心灵，那么，活着就算有福
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