即便她摇头，他依旧放慢了速度，等待她适应，一遍遍叫她：“应澜……应澜……”叶应澜伸手抱住他，轻声说：“我在。”国民政府在海外发行救国公债，筹赈会要举行盛大的活动，来推动公债认购。叶应澜和余嘉鸿跟着老太爷一同到认购现场。为了能够容纳更多人，场地选在了一所华侨中学的运动场上。他们到的时候，现场早就人头攒动，富甲一方的大老板汽车停了一排。更多是穿着短褂，皮肤晒得黝黑，在星洲做苦工的普通人，也有戴着红头巾和蓝头巾女子。在操场一侧搭了一个舞台，舞台上正唱着粤剧《帝女花》，叶应澜见台下站着叶应章和叶应漪兄妹，她和余嘉鸿走过去。“大姐，姐夫。”兄妹俩迎了过来。“爷爷和爸呢？”叶应澜问。叶应章指着边上正在和商场朋友寒暄的叶老太爷父子。叶应澜问：“你们怎么不跟着爸和爷爷？”这个时候，叶应澜听见舞台上一个熟悉的声音：“各位乡亲各位父老，我陆文娟本是广州城里的一个戏子，贪图富贵嫁入叶家做了姨太太。我这样一个女子，也知道国若不在，我这样的蝼蚁也没有生存之地。今日我上台为大家唱戏，希望大家为救国出力。”叶应澜转头看去，戏台上那个穿着戏装可不是她二姨吗？叶应澜揉了揉弟妹的脸：“你们陪着妈妈。”“嗯。”叶应澜和余嘉鸿一起走到爷爷那里，叶老太爷看见孙女孙女婿，跟几位商场的朋友说：“亲家到了，我去找亲家，等下聊。”叶家父子跟余老太爷汇合，救国公债发行活动也正式开始了。台上的戏停了。星洲筹赈会负责人林先生上台致辞，在他的：“与祖国与中华民族同在，有钱出钱，有力处力，赶走强盗，拯救同胞。”救国公债发行活动正式开始。卖瓜子的小贩，掏出一包包瓜子换来的钱，买下1970年才会偿付的公债。头戴红头巾，身穿着满是泥灰的不衫，脚上穿旧轮胎改的鞋子的红头巾们，也从手帕里拿出钱来，买贴了印花税的公债。更有耄耋老者拄着拐杖，在小辈的搀扶下，拿出一个大盒子，他说：“老伴刚刚去世，决定丧事简办，省下的一千叻币，为国家尽一份力。”也有年轻夫妻过来说将自己婚礼筹得的礼金拿出来购买公债。当然各家富豪认购公债是重头戏。余家和叶家两位老爷子上台，各自认购十万美元公债。余嘉鸿和叶永昌站在台前，早有人介绍两人是翁婿，叶永昌站在话筒前：“众位同胞，山河破碎，国难当头，国民政府在南洋发行救国公债。我等在此只有一愿，赶走日本人，还我山河。南洋侨民与母国同在，尽力一切力量为国筹饷。”台上放着铜盆，叶应澜手里端着盘子上台，翁婿俩将买下的公债放进铜盆内点燃，一张张公债成为灰烬。台下的人沸腾了，有人喊：“赶走日本人，还我山河，与母国同在，筹款救国。”“与祖国同在，买公债救国。”“日本人一日不走，我们筹款一日不停。”“……”一个上午在星洲投放首批四百万公债销售一空，而华人还在陆续赶来，筹赈会的人员在门口答谢。不知道是不是被现场的气氛所感染，激起了叶永昌内心的那点中华血脉，中午叶永昌在酒楼，在两家老太爷面前，慷慨激昂说，要亲自为抗战筹措最为紧张的药品。叶家做百货，欧美都有渠道，叶永昌管理百货公司也有很多年，他确实有这个能力。叶应澜对她爸并不太信任，采购物资里面有猫腻，他有没有别的想法不好说。不过鸿安百货的货品价格和质量那是有口皆碑的，叶永昌以利益为先，却不像郑雄那样会以次充好。不管是生意还是真要为国内做事，他只要做大，就一定会在日本人的名单上，就不会走上上辈子那条路了。跟长辈们吃过午饭，叶应澜回到车行。她第一时间就进了修理车间，看到了张叔他们不展愁眉的面容，叶应澜过去问情况。以旧抵新的那辆旧车的问题找出来了，但是这个部件，除了问原厂买没有其他路。现在的问题是不是原厂卖不卖的问题了，在1929年席卷全球的经济大萧条之后，百业凋零，很多车厂在后来几年里倒闭了。这家卡车厂就是如此，这家工厂都不存在了，上哪儿买？叶应澜从车间出来，头脑发胀，而店堂的茶水角落已经没有空位了。她走进办公室，小梅已经把几份文件一字排开，展开了页面，跟她解释文件的内容，除了两份要添置工具的申请，另外七份全是以旧抵新的购车合同。这才几天，就有七辆车的新单子，本来她该开心地合不拢嘴，但是每一份后面都有一辆旧车，问题不解决，就没有办法形成良性循环，那么手里的资金迟早会耗尽。叶应澜拿起钢笔，签署文件。秀玉端着盘子进来，小梅问：“是什么好吃的？”“是龙眼茶。”她手拿英式茶壶，把红褐色清澄的龙眼茶倒入茶盏。
叶应澜暂时不去想这些烦人的事了，走过去，招呼小梅：“一起喝茶。”茶水有果肉的香气，滋味香甜，喝一口整个人心情都会变好，叶应澜抬头：“好好喝。”“真的好喝呢？秀玉，我要学。”小梅说，“回家煮给小姐喝。”“很简单的……”吴经理从外头走进来：“大小姐。”“把五姨和应昊送走了？”叶应澜问。“是，已经上船了。”吴经理坐下。小梅给吴经理也倒了一杯龙眼茶：“吴叔，喝茶。”吴经理一口喝下：“她说回去马上跟她舅妈和表哥们商量，我让她带了一封信给你钱叔，先
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